Prenten van venten

Jongens scoren beter voor wetenschappen dan meisjes. Een studie aan de Rutgers Universiteit in New Jersey toont aan dat die genderkloof wegvalt wanneer in het handboek chemie van de leerlingen de afbeeldingen van de overwegend mannelijke wetenschappers worden aangepast. 29 jongens en 52 meisjes uit het secundair onderwijs kregen een tekst van drie pagina’s over chemie te lezen en legden daarna een test af. De teksten waren identiek, maar anders geïllustreerd. Een derde van de leerlingen kreeg uitsluitend stereotiepe afbeeldingen van mannelijke wetenschappers. Een andere groep zag enkel vrouwelijke chemici. Bij een derde groep waren de afbeeldingen gemengd. Meisjes die de puur ‘vrouwelijke’ tekst kregen scoorden opvallend beter dan de meisjes die de andere versies lazen. Ze deden het zelfs beter dan de jongens. De jongens die enkel illustraties van mannen te zien kregen, presteerden het best, maar veel scheelde het niet met de jongens in de andere twee groepen. De scores voor de leerlingen die de tekst met gemengde afbeeldingen kregen, bevestigden de genderkloof.