Klassenverkleining werkt niet. Dat blijkt althans uit de masterscriptie van Sofie De Bondt (Universiteit Antwerpen). Zij onderzocht het effect van klasgrootte op de leesprestaties van leerlingen in het basisonderwijs.

“De grootte van de klas waar leerlingen in zitten heeft geen invloed op hun leesprestaties”, zegt Sofie De Bondt, student aan het Instituut voor Informatie- en Onderwijswetenschappen van de Universiteit Antwerpen. “Nochtans wordt momenteel vanuit het onderwijsbeleid  geïnvesteerd in klassenverkleining. Pascal Smet, Vlaams minister van Onderwijs, Jeugd en Gelijke Kansen, maakte op 20 juli 2011 bekend dat het nieuwe omkaderingssysteem voor het basisonderwijs principieel is goedgekeurd.”

Dat betekent dat voor kleuter- en lager onderwijs extra middelen worden voorzien. Zo zouden er met een budget van 52,7 miljoen euro tegen september 2012 liefst 1300 extra voltijdse leraren in dienst worden genomen in het kleuteronderwijs. De extra aangeworven leraren moeten ervoor zorgen dat het gemiddeld aantal kinderen per kleuterklas daalt van 17,5 naar 16,2. In het lager onderwijs zou er een daling moeten zijn van 17,0 naar 16,8.

Hoe groter, hoe beter?


De Bondt analyseerde de gegevens van 3415 leerlingen uit het vierde leerjaar basisonderwijs in Vlaanderen. De resultaten tonen aan dat er geen uitgesproken verband bestaat tussen de grootte van een klas waarin leerlingen zitten, en de prestaties die ze behalen op een leesvaardigheidtest. Bij dit onderzoek werd er nochtans rekening gehouden met kenmerken van de leerling, de klas en de school, die de resultaten zouden kunnen beïnvloeden. Onderzoekers beweren zelfs dat leerlingen baat zouden hebben bij grotere klassen. Wanneer leerlingen omringd worden door meer medestudenten van een gelijkaardig niveau, zouden ze meer van elkaar opsteken.

Cultureel kapitaal


Aspecten die wel een effect op de leesprestaties hebben, zijn bijvoorbeeld het geslacht en de leeftijd van de leerlingen, de socio-economische status, het cultureel kapitaal (wanneer er meer dan 100 boeken in huis aanwezig zijn), de thuistaal van de kinderen, de gemiddelde klasscore op de leestoets en het percentage Nederlandstaligen in de klas.

“Het onderzoek toont aan dat de klasgrootte geen voorspeller is voor leesprestaties”, besluit De Bondt. “Of dit wil zeggen dat men momenteel investeert in iets wat mogelijk zijn doel mist, weet ik niet, maar de vraag blijft welke motieven doorwegen in de beleidsvoering. Voor leraren zal het nieuwe omkaderingssysteem in ieder geval welkom zijn, want de werkdruk zal hierdoor wellicht verminderen.”

Wil je meer weten over dit onderzoek? Contacteer Sofie De Bondt via sofie_de_bondt@hotmail.com of 0494 08 73 45.

Schrijf een reactie op dit artikel