TINEKE (17): «OP FUIVEN DRINK IK FRUITSAP OF SOJAMELK, NOOIT ALCOHOL. IK GEBRUIK OOK GEEN DRUGS, ROOK NOOIT SIGARETTEN EN IK VERKIES EEN VAST LIEF BOVEN ONE NIGHT STANDS. IK BEN AL TWEE JAAR STRAIGHT EDGE: IK WIL BEWUST EN SOBER LEVEN EN LIEFST MET EEN HELDER HOOFD ZELF BESLISSINGEN NEMEN.»Tineke: «Sommige straight edgers dragen een getekende X op hun hand. Dit symbool komt uit Engeland, waar vroeger elke minderjarige die een pub bezocht een zwarte X op de hand gestempeld kreeg. Zo kon de barman zien dat je minderjarig was en dat hij je dus geen alcohol mocht serveren. De straight edgers hebben dit symbool overgenomen. We drinken niet alleen nooit alcohol, we trachten in het algemeen sober te leven. Velen zijn net zoals ik vegetariër, maar dat is niet verplicht.

19 + 5 = 24

Ik draag nooit zo'n X op m'n hand. Dan pak je er te veel mee uit, vind ik. Je hoeft je er niet voor te schamen dat je straight edger bent, maar je moet je ook niet beter voelen dan anderen. Ik draag baggypants en skateschoenen. In een groep jongeren zou je me er dus nooit uithalen als straight edger, behalve als ik een typisch T-shirt draag. Dan zou je het kunnen zien aan de opschriften. We hebben iets met cijfers en symbolen. X is de 24ste letter van het alfabet. De S van straight is de negentiende letter, de E van edge de vijfde. Als je die twee getallen bij elkaar optelt, kom je weer tot 24. Op veel T-shirts vind je die getallensymboliek terug.

EXTREEM RECHTS

Er is geen verklaring of manifest van de straight edger. Hoe je tegenover de wereld staat, is persoonlijk. Iedereen heeft dus een verschillende politieke overtuiging, maar extreem rechts hoort daar niet bij. Straight edgers zijn tegen racisme en alle vormen van discriminatie. Er zijn er die vinden dat als je niet straight bent, je niet goed bent. Vind ik flauwekul. Meestal zijn dat jongeren die straight worden omdat ze denken dat het cool is. Na een tijd zijn ze het beu en proberen ze iets anders. Voor zo'n mensen kan ik minder begrip opbrengen dan voor iemand die niet straight is. Echte straight edgers zijn open minded en tolerant. Sommigen zien er misschien extreem uit, hebben tatoes en piercings, maar met een soja-melkje in de hand zien ze er al stukken minder gevaarlijk uit.

PAS OP VOOR DE VAL

Mijn vrienden zijn zeker niet allemaal straight. Je mag je niet afsluiten van de rest van de wereld, want dan hoor je alleen wat gelijkgestemden zeggen. Dat is niet alleen een val voor straight edgers, maar voor alle mensen. Je kan ook lid zijn van een jeugdbeweging en een zodanig groepsgevoel ontwikkelen dat je alleen nog aan activiteiten van de jeugdbeweging meedoet. Om straight te zijn, heb je een sterk karakter nodig. Dan ben je mentaal ook wel sterk genoeg om een eigen idee over alles te blijven hebben.

DRANGHEKKENS

Ik ga vaak naar hardcore-optredens en -festivals. Ik kom er Polen, Engelsen, Spanjaarden, Duitsers tegen. Da's megaleuk. Ik ken nu mensen van overal. Op hardcore-optredens staan nooit dranghekkens om de bands van het publiek te scheiden. Je kan bij de artiesten komen en met hen praten. Prima mentaliteit vind ik: iedereen is gelijkwaardig. Veel hardcoreteksten gaan over vegetarisme, spreken zich uit tegen racisme, voor de natuur en tegen uitbuiting. Muziek met een boodschap dus. Of je zelf ook iets doét, is weer een persoonlijke keuze. We organiseren optredens waarvan de opbrengst naar Amnesty International gaat. We verkopen ook vegan burgers ten voordele van de dierenrechtenorganisatie Animal Truth.

BESSY OPETEN

Ik heb vroeger van de smaak van vlees gehouden, maar nooit van het gevoel: ik was me er altijd van bewust dat ik dode dieren at. Als kind had ik een vriendin die in een boerderij woonde. Ze had een lammetje dat ze met de papfles te eten gaf. Na een paar weken kon zij zonder verpinken aankondigen «we gaan Bessy opeten». Hetzelfde gebeurde met de konijntjes en de andere dieren van de boerderij. Je kon gewoon kiezen wie je volgende week zou gaan opeten. Ik vind dat absurd en het choqueert mij. Mensen hebben geen vlees nodig om te overleven. Er zijn ook straight edgers die veganist zijn: ze eten geen dierlijke producten zoals kaas, eieren, boter en melk. Nog anderen zijn fruitariër.

ONNOZEL?

Ik krijg bijna nooit negatieve reacties. Heeft ook te maken met hoe ik me gedraag tegenover anderen. Als je je beter voelt, krijg je natuurlijk commentaar. Sommige tegenstanders beweren dat het een sekte is, maar dat doen ze omdat ze er te weinig over weten. Dit is een beweging van bewuste jongeren. Er zijn er ook die zeggen dat soberheid nastreven onnozel is: «je leeft maar één keer en je moet je amuseren in dit leven». Dat zal wel zo zijn, maar 't is niet omdat ik sober leef, dat ik me niet amuseer. Ik ga graag uit, trek erop uit met de jeugdbeweging, volgend jaar ga ik naar de universiteit, ik skate en binnenkort ga ik snowboarden. Ik vind het ook helemaal niet lastig om me aan de straight edge-regels te houden. Het is een lifetime commitment.»Maks! 3, november 2000, p. 4-5