Ongeveer een op de tien kinderen lijdt aan een ernstige vorm van faalangst. Gemiddeld kampen meer meisjes dan jongens met het probleem. Ook steeds meer kleuters hebben er last van.

Waarom toont een leerling vaak niet wat hij echt kan? Omdat hij faalangst heeft, perfectionist is, te weinig uitdagingen krijgt, niet gemotiveerd is? In elke klas zitten onderpresteerders. “We geven hen misschien niet genoeg ‘goesting’”, zegt Maarten Vansteenkiste, professor in de motivatiepsychologie aan de UGent.

«Claudia werkt hard voor school, maar is geregeld ‘ziek’ als er een aangekondigde toets op het programma staat. Alle leerkrachten klagen daarover. Wat zit daarachter?» Faalangst misschien. De ene leerling stimuleert het tot beter presteren, bij de andere werkt het verlammend.