Wanneer een kind naar het secundair onderwijs gaat, verandert er op korte tijd heel veel. Er bestaat geen recept dat ervoor zorgt dat een kind nooit problemen krijgt met alcohol en drugs. Maar ouders kunnen die kans wel kleiner maken. Acht tips:

1. Laat een warm nest voelen
Zorg ervoor dat je kind voelt dat je het graag ziet. Vooral als het een fout heeft gemaakt en een straf of berisping krijgt. Wie als kind zeker is van de liefde van mama en papa zal later minder bang zijn om zijn gedacht te zeggen. Zo’n kind zal het ook minder erg vinden om tegen een groep vrienden in te gaan.

2. Klets met je kind
Maak tijd voor een gezellige babbel. Moedig je kind aan om te vertellen wat het allemaal meemaakt. Kinderen die over hun gevoelens kunnen vertellen laten zich niet zo makkelijk beïnvloeden. Ze zijn beter bestand tegen druk van de vrienden.

3. Geef vrijheid
Een kind van 12 loopt niet langer aan het handje. Geef voldoende vrijheid, maar zorg ervoor dat je weet waar je kind uithangt. “Waar ga je naartoe?” is een heel terechte vraag.

4. Geef complimentjes
Hoe groter kinderen worden, hoe minder complimentjes we geven. Ten onrechte, want zelfs de lastigste puber heeft nodig , ook al doet hij alsof het hem niks kan schelen. Laat hem voelen dat zijn vrienden niet de enige zijn die hem waarderen.

5. Leer je kind omgaan met mislukking en verlies.
Lukt het niet op school? Onderzoek samen met hem en de leraar wat fout loopt. Komen zijn talenten niet beter tot hun recht in een andere studierichting?

6. Wees open
Heb je zelf verdriet: verstop dat niet, toon het en praat erover. Zo leren kinderen omgaan met persoonlijke frustraties in plaats van ze te ontvluchten.

7. Maak duidelijke afspraken.
Pas ze aan zijn leeftijd aan. Geef je kind de kans om over die regels te discussiëren. Maar eens afgesproken, moet je kind ze wel naleven.

8. Wees het goede voorbeeld
Jouw rook- en drinkgedrag hebben een invloed op wat je kind doet. Rook je zelf wel en ga je niet altijd even verstandig om met alcohol? Dan heb je nog altijd het recht om je 13-jarige puber te verbieden een sigaret op te steken of een breezer te drinken. Bekijk dit grappige filmpje.