Eén op de drie Vlaamse kinderen tussen tien en veertien lijdt onder stress en angst. Dat blijkt uit een studie van stress-specialist dokter Luc Swinnen. “Alarmerend”, weet Wendy Peerlings, schrijver van ‘Stresskids’. “Zonder druk leert een kind vlotter en leeft het leuker.” Herken jij de SOS-klachten van je kind?

SOS 1
“Jens kan zich niet concentreren tijdens zijn huiswerk”
Maak huiswerk voor het eten. Vlak na het eten gaat de energie van je lichaam naar de vertering van je maaltijd en niet naar je hoofd. Ook water maakt de concentratie wakker. Laat Jens regelmatig water drinken als hij aan het werk is. Gewoon helder water.

SOS 2
“Youssef begint aan zijn opdracht en maakt ze dan niet af”
Laat kinderen hardop zeggen wat ze moeten doen. Ook als ze een simpel klusje doen zoals de tafel dekken. Dat helpt om niet in het wilde weg aan een taak te beginnen. En je speelt minder makkelijk de draad kwijt tijdens de opdracht.

SOS 3
“Bo schrijft niet mooi, maar doet ze wel haar best?”
Kijk met positieve ogen naar je kind. Hoe vaak zeg je: “Als je erop let, als je het maar wil, als je het rustig doet, dan lukt het wel.” Bo wil mooi schrijven, ze wil zo graag een compliment en ze probeert. Maar soms lukt het gewoonweg (nog) niet. Laat blijken dat je weet dat ze haar best doet en dat het nog moeilijk voor haar is: “Doe wat je al kan.”

SOS 4
“Lander schrikt van elk geluidje en heeft elke vogel gezien”
Knuff el veel en stevig. Waarom? Een aangename aanraking geeft je kind een veilig gevoel en kalmeert het. Zo weten zijn hersenen dat voortdurend waakzaam zijn voor ‘mogelijk gevaar’ niet nodig is.

SOS 5
“Kitty verstijft van de stress voor een leestest”
Kitty kan voordeel halen uit ‘De knoop’. Dat is een ontspanningstechniek die snel de stress vermindert. Zelfs spanningshoofdpijn verdwijnt er soms mee. Sommige juffen doen dit al in de klas. Zit, sta, lig met je enkels over elkaar gekruist. Leg je armen gekruist op je buik met je handpalmen naar elkaar toe. Draai je armen naar binnen toe omhoog. Sluit je ogen en adem in met je tong tegen je gehemelte. Adem uit met je tong los. Hou dat enkele minuten vol. Kitty kan nu rustig aan haar leestest beginnen.

SOS 6
“Pieter wil niet op kamp, hij durft het niet”
Probeer het wonderzinnetje “Wat zou ik moeten doen zodat jij dat eens wil proberen?” Pieter weet door je vraag dat hij er niet alleen voor staat. Tegelijkertijd neem je ook niet alles van hem over, want zo zou je hem hulpeloos maken.

SOS 7
“Billie leert wel, maar ze onthoudt het niet”
Zorg voor voldoende nachtrust. Een kind heeft die tien uren slaap nodig om wat het gezien, geleerd heeft op te slaan in zijn geheugen. Maak waar mogelijk de leerstof heel zichtbaar. Met de maaltafels bijvoorbeeld tel je ook snel je geld, of het aantal boeken in de kast. Dat bevordert de motivatie om die tafels te oefenen.