"Wie op de gespreksavond aanwezig was, had achteraf een goed gevoel."

“We zien leraren wel aan de schoolpoort of tijdens het oudercontact. Maar dit was wel een heel speciaal gesprek.” Dat zeggen de ouders van de Basisschool Koning Boudewijn in Oostkamp. Samen met de leraren werken ze aan een engagementsverklaring. Wat verwacht de school van de ouders? En wat verwachten ouders van de school?

Vragen in spelvorm

“Wat verwacht de school van de ouders? En wat verwachten ouders van de school? Toen we die vragen in spelvorm in Klasse voor Ouders zagen, zagen we een kans om de ouders en de school dichter bij elkaar te brengen.” Dat zegt Sandra Leclerq, mama en voorzitter van de ouderraad van niet enkel over negatieve zaken praten, maar meer ervaringen uitwisselen. “Onze school heeft een hoofd- en een wijkschool. De wijkschool is klein en familiair. Je loopt er binnen en buiten. In de hoofdschool zijn de regels strikter en is de drempel hoger. Misschien zijn ook de verwachtingen en ervaringen anders. Interessant dus om het daar samen eens over te hebben. Toen ik het aan de directie voorlegde, was ze heel enthousiast. Het was meteen een kans om over de engagementsverklaring te denken die alle ouders sinds dit schooljaar moeten ondertekenen.”

Dezelfde golflengte

“We hebben van gedachten gewisseld over de communicatie tussen school en thuis, het oudercontact en het schoolreglement”, zegt mama Inge Peeraer. “Het valt me op dat ouders op dezelfde golflengte zitten als de leraren. Maar hier en daar is er wat wrevel, bv. omdat ouders het rapport niet komen afhalen op het oudercontact. Maar de school weet niet dat sommige ouders op die avond op drie oudercontacten moeten zijn. Dat even uitwisselen heldert op. We hebben ook afgesproken dat het oudercontact een fijn moment moet zijn waar we niet enkel over negatieve zaken praten, maar meer ervaringen uitwisselen.”

Goed voor de ouderraad

“Sommige leerkrachten organiseren een activiteit met de ouders in de klas. Ze zijn ontgoocheld dat er zo weinig ouders op af komen. Ouders vinden zo’n initiatief positief en begrijpen de ontgoocheling. Maar misschien moeten leraren de data vroeger doorgeven zodat ouders vrij kunnen nemen op het werk.”

“We moeten niet enkel over negatieve zaken praten, maar meer ervaringen uitwisselen”

“Wie op de gespreksavond aanwezig was, had achteraf een goed gevoel. We leerden elkaar beter kennen. En eigenlijk hopen we dat de ouders die er waren erover vertellen aan andere ouders. Het is voor onze ouderraad belangrijk dat ouders weten dat de school luistert.”

Spreekkwartiertje voor ouders

“Bij problemen zien en spreken we ouders op het oudercontact en aan de schoolpoort”, zegt juf Joke Kennis van het vijfde leerjaar.“Nu is er een breder gesprek. Je discussieert met ouders op een respectvolle manier. Je staat als leraar niet altijd stil bij wat ouders denken. Zo hoorde ik dat ouders bij problemen met hun kind sneller een bericht van de school willen. Het schoolteam bekijkt nu of het mogelijk is om tijdens de week een spreekkwartiertje voor ouders in te lassen. Ouders willen ook graag weten hoe ze thuis beter met huiswerk kunnen helpen. Is het bijvoorbeeld belangrijk voor Frans dat kinderen woordenlijsten uit het hoofd leren of kan en moet het meer al spelend? Het team wil daar meer aandacht aan besteden.”

Ieder zijn rol

“Ik heb vooral geleerd dat ouders meer en op een positieve manier bij de school willen betrokken zijn. We hebben ook geleerd dat iedereen in zijn rol moet blijven. Een ouder moet niet proberen een leraar te zijn en omgekeerd moet een leraar geen ouder zijn. Maar als we elkaar verstaan en er is respect voor elkaars standpunten, dan komen we al ver.”

Charter

Vanaf dit schooljaar moet elke ouder een engagementsverklaring ondertekenen. Daarin staan afspraken tussen ouders en de school over het oudercontact, spijbelen… “Op 5 oktober organiseren we met ouders, leerkrachten en genodigden een moment waarop we het charter plechtig ondertekenen”, zegt directrice Marianne Hintjens. “Daarin staan dan alle afspraken tussen de ouders en de school, en de volgende stappen die we willen uitwerken. ’Gesprekken tussen ouders en leraren veranderen je school. Je verfijnt wat je doet als schoolteam. Je ervaart dat je partners bent in hetzelfde proces. Dat je samen school maakt. Scholen moeten meer momenten creëren waar ouders en leraren goed luisteren naar elkaar.”

6 stappen voor een leuk gesprek tussen ouders en school

• Zoek een leuke plek en maak het gezellig.
• Zorg voor gemengde groepen: ouders en leraren.
• Print het Win-Win-spel
• Trek besluiten en maak afspraken.
• Zet de besluiten en afspraken in de schoolkrant.
• Maak een charter. Organiseer een feestelijk moment waarop ouders en leraren het ondertekenen.

De engagementsverklaring in 5 vragen

Sinds september ondertekenen ouders bij de inschrijving van hun kind naast het schoolreglement ook een engagementsverklaring. Dat is verplicht.

1. Wat is dat?

In een engagementsverklaring staan de afspraken tussen de ouders en de school. De school maakt duidelijk welke inspanningen ze doet om de dialoog en samenwerking met de ouders vlot te doen lopen. Ouders engageren zich om bv. interesse te tonen voor wat er op school gebeurt, naar het oudercontact te komen, ervoor te zorgen dat hun kind tijdig op school is, tijdig een seintje te geven als het met hun kind fout loopt… Als scholen en ouders samenwerken, vergroten de leerkansen van de kinderen.

2. Wat moet er in de engagementsverklaring staan?

Over vier thema’s engageren ouders en school zich:

1 het oudercontact

2 de aanwezigheid op school

3 de individuele begeleiding van leerlingen

4 de onderwijstaal van de school: Nederlands

3. Wie bepaalt de inhoud?

Elk schoolbestuur maakt een engagementsverklaring. Die moet wederzijds zijn: wat biedt de school aan en waar engageren de ouders zich voor. De schoolraad overlegt over de inhoud van de engagementsverklaring.

4. Hoe dwingend zijn de afspraken?

Het schoolreglement regelt de wederzijdse rechten tussen ouders en school. De engagementsverklaring maakt er deel van uit. De afspraken die erin staan, gelden zoals andere afspraken in het schoolreglement (bv. op tijd op school komen). Een leerling is pas ingeschreven als de ouders instemmen met het schoolreglement. Als ouders de engagementsverklaring niet naleven, dan is datgeen aanleiding om een leerling te schorsen of uit te sluiten.