“Snoezelen is een samentrekking van snuffelen en doezelen”, zegt snoezelmama Marleen Hugelier (47). “We leren de kinderen ontstressen, rust ervaren en genieten van hun zintuigen: voelen, ruiken, zien, horen en proeven.”

Dat willen we ook

Directeur Myriam Neirynck (43): “We volgden een workshop snoezelen in een naburige school. We wisten meteen: dat willen we ook. Een geschikt lokaal hadden we niet. Bovendien hebben we vier vestigingen. Samen met ouders zochten we een oplossing.”

Handen uit de mouwen

Mama Marleen Hugelier: “We vonden een mobiele werfbarak. Ouders hielpen bij het opmaken. We stripten de wagen tot het geraamte en een en ouder plaatste een splinternieuw dak. Iemand anders vernieuwde de elektriciteit. Een binnenhuisarchitect ontwierp een vloerkast met uitneembare vloerboxen. De leraren verfden de buitenkant. Het resultaat is een prachtig en gezellig snoezelnest.”

Wie zal dat betalen?

Myriam Neirynck: “De snoezelwagen is samengesteld met materialen die we van ouders kregen. Maar ook het gemeentebestuur hielp ons. Zij kocht brandvrije verf. De tractor van de gemeente verplaatst het snoezelnest gratis van de ene naar de andere vestiging.”

Marleen Hugelier: “Via de nieuwsbrief riepen we ouders op om snoezelmateriaal binnen te brengen. Elk materiaal dat een prikkeling geeft, kunnen we gebruiken om te snoezelen. Wij  verzamelden ledlichtjes, lichtslangen, blacklight, rustgevende muziekjes, pluimpjes, ballonnen, kussentjes… Een goed verduisteringsgordijn zorgt voor extra sfeer.”

Ze mogen genieten

Myriam Neirynck: “In een snoezelruimte leren kinderen ontstressen, rust ervaren en genieten van hun zintuigen: Thuis zijn we vaak gehaast. De kinderen moeten op tijd klaar zijn ‘s morgens. ’s Avonds worden ze snel opgehaald van school. Dan haasten we ons naar muziekles of sportclub. Eten maken, huiswerk begeleiden… Er blijft weinig tijd over om tot rust te komen. Ook op de speelplaats raken de gemoederen soms verhit. Het snoezelnest is ook een ideale plaats om conflicten uit te praten en even te bekomen.”

Marleen Hugelier: “Onze kinderen leven in een sterke beeldcultuur. Dagelijks flitsen televisie- en computerbeelden voor hun ogen. We leren hen dat ze mogen genieten. Door het stimuleren van andere zintuigen ervaren ze een gevoel van rust.”

‘Zinken’ tot een rusttoestand

Marleen Hugelier: “Kinderen zijn verwonderd door wat ze meemaken tijdens het snoezelen. Ik merk dat ze snel ‘zinken’ tot een rusttoestand. De rustige kinderen houden die rust nadien het beste bij. Maar ook de meer energieke kinderen hebben deugd van een rustmomentje. Kleuters hebben veel fantasie. Ik vertel hen leuke verhaaltjes waardoor ze nog meer onder de indruk zijn. De grootste kinderen komen gezellig filosoferen met de zorgjuf. In een veilig snoezelnest is het gemakkelijker om over moeilijke onderwerpen te praten. De geborgenheid is hier erg belangrijk. De kinderen mogen ook met elkaar snoezeloefeningen doen. Hoe jonger de kinderen, hoe beter zij zelf aangeven wat ze prettig vinden. Dan gooien ze pluimpjes in de lucht en laten die op iemand anders neerkomen. Of ze laten elkaar voelen hoe zacht een zijden doekje is. Onlangs had ik een meisje met schrik. Ze durfde niet goed in het donker. Het duurde echter niet lang voor ze op haar gemak was. Nu zou ze elke dag willen snoezelen.”

Snoezelmama’s

Marleen Hugelier: “De school bereidt dit project al een hele tijd voor. Mailings en nieuwsbrieven informeerden de ouders over de vorderingen. Omdat er geen klasvrije leraren zijn, zocht de school vrijwilligers. Enkele mama’s toonden spontaan interesse. Vanuit hun professionele leven hadden ze al ervaring met snoezelen. Regelmatig komen we samen met de vier snoezelmama’s. We praten over wat leuke activiteiten waren en wat moeilijker liep. Zo leren we van elkaar. Snoezelen leer je door het te doen. In principe kan iedereen snoezelouder worden. Een goede voorbereiding is belangrijk. Best volg je af en toe workshops om ideeën op te doen.”

Kleine groepjes

Marleen Hugelier: “Kinderen die snoezelen niet ernstig nemen, kunnen de sfeer breken. Als je de groepjes niet te groot maakt, kan je dit makkelijk tegen gaan. We rekenen op de leraar voor de verdeling van de kinderen. Lukt het toch niet? Dan gaat dat kind er even uit.”

Leuke snoezelthema’s

Marleen Hugelier: “We kleden de snoezelwagen in volgens een thema. In februari was dat vriendschap en liefde. De verlichting is dan rood en er liggen zachte pluchen hartjeskussens. We praten over graag zien en liefde. Wie is jouw vriend en wat vind je zo knap aan hem? Heel gezellig allemaal. Volgend jaar werken we de seizoenen uit. Elk jaar komen er thema’s bij zodat we voor veel afwisseling kunnen zorgen.”

TIPS:

• Ga met ouders en leraren op bezoek bij een school met ‘snoezelervaring’.
• Zoek een ruimte, verzamel materiaal en ga samen aan de slag..
• Hou de snoezelruimte klein en de geborgenheid groot.
• Zorg voor kleine groepjes per sessie.

Het snoezelnest staat in basisschool ‘De Vierklaver’ in Baaigem.