Niks in de zakken? Drugs!

Ongeveer de helft van de jongeren in de puberteit experimenteert met illegale drugs. Op die leeftijd aan drugpreventie doen is te laat. Dat moet al gebeuren op lagere schoolleeftijd. Kinderen zijn dan erg ontvankelijk en beïnvloedbaar. Ouders spelen hier een erg belangrijke rol. De thuiscultuur kan het verschil maken.

Bied kinderen van jongsaf aan veiligheid en zekerheid aan:

- Laat voelen dat u er voor hen bent in moeilijke situaties. Dat u ze niet minder graag ziet als ze fouten maken. Zo wordt u hun vertrouwenspersoon.

- Help kinderen kritisch naar de maatschappij kijken. Zonder dat ze hopeloos worden of extreme standpunten innemen. Er zijn ook positieve kanten aan de samenleving. Ga daar samen naar op zoek.

- Kinderen zoeken hun identiteit bij vrienden, maar ook bij volwassenen. Geef zelf het goede voorbeeld (Ouders die zelf roken, overdadig snoepen, veel alcohol gebruiken, voortdurend diëten, slaap- en andere pillen gebruiken, worden snel door hun kinderen gevolgd).

- Informeer u over drugs. Een vertrouwenspersoon die niets weet, verliest vertrouwen («Het heeft geen zin daar iets over te zeggen tegen mijn ouders», zeggen de kinderen dan).

Maak kinderen weerbaar:

- Leer ze omgaan met gevoelens als mislukken, winnen, boos worden Leer ze hun eigen gevoelens begrijpen («Waarom ben je nu boos?»). Praat in plaats van te roepen of te straffen.

- Help kinderen hun eigen mogelijkheden en beperkingen kennen. Zo krijgen ze zelfvertrouwen: kinderen gaan in zichzelf geloven en voelen zich gewaardeerd. Dan hebben ze later geen drugs nodig om 'iemand' te zijn.

- Leer ze beslissingen nemen: laat ze van jongsaf aan kiezen, kritische vragen stellen, voor- en nadelen afwegen. Als ouders steeds keuzes in hun plaats maken, kunnen kinderen op belangrijke momenten zelf geen keuze maken.

- Zorg voor regels. Hoe ouder de kinderen, hoe meer inspraak ze kunnen krijgen. Leer ze afspraken maken en zich daaraan houden (zelfdiscipline).

Praat over genotsmiddelen:

- Genieten mag, maar kinderen moeten ook verantwoord kunnen omgaan met genotsmiddelen: snoep, frisdrank, videospelletjes, televisie. Het zijn allemaal vormen van verslaving. Hoe zit het hier met uw voorbeeldgedrag?

- Kinderen horen op jonge leeftijd over illegale drugs. Als ze er vragen over stellen, moeten ze ook antwoorden krijgen. Informeer u dus.