Ongeveer een op de twintig Vlaamse kinderen heeft een specifieke taalontwikkelingsstoornis of ontwikkelingsdysfasie. "Zo'n probleem heeft een kind voor het leven", zegt professor taalontwikkeling Inge Zink (KU Leuven) in De Morgen. Maar er zijn ook problemen waar kinderen uit groeien. "Het gaat dan meestal om een taalvertraging waarbij een kind bijvoorbeeld een beperkte woordenschat heeft of zinnen niet juist kan vormen. Logopedie kan dat wegwerken. Sommige kinderen zijn niet zo sportief of muzikaal, andere zijn niet zo sterk in taal", aldus de professor. In totaal heeft 7 à 10 % van de kinderen moeite met leren praten. Meer jongens (22 %) hebben zo'n taalprobleem dan meisjes (13 %). Dat toont een onderzoek in Groot-Brittannië. "De taalontwikkeling verloopt bij jongens vaak iets trager dan bij meisjes en hun uitspraak is vaak iets minder goed", zegt Zink. "Zodra ze naar de kleuterschool gaan, verdwijnt dat verschil geleidelijk aan. Het is wel zo dat meer jongens taalstoornissen hebben dan meisjes." Taalachterstand op jonge leeftijd kan kinderen later parten spelen. "Niet werken aan de taalproblemen van een kind tijdens de kleutertijd vergroot de kans op lees- en schrijfproblemen in de lagere school."