In de boekentas van Sarah zit altijd een lege brooddoos, maar het meisje draagt wel de nieuwste schoenen. Wat denk jij dan? 12 brillen om naar armoede te kijken.

De mama van Axana (12) is huismoeder. Papa werkt bij de groendienst van de stad. Vroeger hebben ze schulden gemaakt. Nu bepaalt een advocaat hoeveel geld ze elke maand krijgen. “Toch voel ik mij niet arm”, zegt Axana.

Of je leerlingen kansarm zijn of niet, daar heb je als school weinig vat op. Maar goed onderwijs is een van de belangrijkste ontsnappingsroutes uit de kansarmoede. Daar kan je school wél aan werken. Hoe herken je armoede?

Steeds meer scholen in Vlaanderen zien de armoede bij hun leerlingen toenemen. Vaak gaat het om ‘nieuwe armen’: gezinnen die hun levensstijl drastisch moeten aanpassen na een scheiding of werkloosheid. “De school voor hen meestal het eerste vangnet”, zegt Erna De Roeck, directeur van d’Oefenschool in Blankenberge.

Geloven in je leerlingen is volgens professor Ides Nicaise van het Hoger Instituut voor Arbeid en Samenleving de voornaamste succesfactor om als leraar en school om te gaan met kansarme leerlingen.

“Thuis voorlezen is een van de manieren om studenten voor te bereiden op een heel diverse klasgroep”, zegt Jaantje Verbruggen van ‘Boekenbende aan Huis’.

Sandra is mama van 3 kinderen. Ze krijgt thuis de eindjes niet altijd aan elkaar geknoopt. Daardoor heeft ze ook met de school soms problemen.

Steeds meer kinderen komen met een lege maag naar de klas. “Een school is geen voedselbank”, zegt leraar Bart Crikemans. “Toch hebben we nu een grote diepvries gekocht, om de soepgroenten in te bewaren. Zo eten de leerlingen ’s middags toch iets.”

“Als ik met mensen praat die uit de armoede zijn geraakt, hoor ik ze vaak vertellen over ‘het geluk dat iemand iets in mij of mijn gezin zag’. We moeten dat soort van geluk organiseren.” Dat zegt Patrick Meurs, prof. klinische psychologie (KU Leuven). Wat kan de school dan doen?

Heeft jouw school aandacht voor (kans)armoede? Doe de test. Vink de uitspraken aan die op je school van toepassing zijn.

Een sterk armoedebeleid heeft 6 pijlers: van inschrijfteam tot schoolfactuur. Ontdek hoe jouw school met kleine en grote aanpassingen aan iedereen de juiste aandacht kan geven.

Leraren hebben veel vragen over armoede. Heb jij een vraag aan andere leraren? Stel ze hier.

“Als de meeste van je leerlingen in armoede leven, dan is zorgen voor een goed gevoel op school prioritair”, zegt directeur Aurore Sirjacq van basisschool Kameleon. Hoe doen ze dat in hartje Anderlecht?

Leraren voelen zich vaak machteloos tegenover kinderarmoede. Toch maken ze het verschil. “Door executieve functies stimuleren”, zeggen docent kleuteronderwijs Sanne Feryn en prof. orthopedagogiek Dieter Baeyens.